硅藻是一種在可在任何自然水域中找到的藻類微生物， 因?yàn)楣柙寰哂忻黠@的地域特征以及良好的化學(xué)穩(wěn)定性，所以被認(rèn)為是法醫(yī)鑒定中推斷溺亡原因和溺亡地點(diǎn)的重要判據(jù)。由于水體中的硅藻通常都是微米級(jí)的，故合適的方法是采用顯微放大的方式進(jìn)行觀測，把制備好的樣品轉(zhuǎn)移至濾膜上再置于顯微鏡下觀測比較。
硅藻檢驗(yàn)從方法到檢測裝備，其進(jìn)化速度可謂日新月異。傳統(tǒng)的離心法，光學(xué)顯微鏡下觀察，由于離心損失和光鏡放大倍數(shù)的限制，溺死尸體的硅藻檢出率不高，在實(shí)際中應(yīng)用價(jià)值受限。
但是實(shí)際硅藻檢驗(yàn)中，由于 90% 容易進(jìn)入體循環(huán)臟器的硅藻小于 40 微米，小的甚至 1 微米，因此離心法很容易導(dǎo)致硅藻丟失，而且光學(xué)顯微鏡也容易漏檢。于是，膜富集法結(jié)合掃描電鏡的方法應(yīng)運(yùn)而生。膜富集技術(shù)有效解決了檢出率不高的難題。進(jìn)一步，微波消解法的出現(xiàn)消除了有機(jī)質(zhì)殘留多的難題。掃描電鏡(SEM)的出現(xiàn)更是解決了光學(xué)顯微鏡觀察的局限性。硅藻在水中尸體組織中的定性、定量分析進(jìn)入了新階段。
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